アオチドリとは
名称：アオチドリ(青千鳥)
学名：Dactylorhiza viridis
分類：ラン科 ハクサンチドリ属
北海道～本州中部以北、四国に分布し、高さが２０㎝～５０ｃｍになる多年草です。
ラン科の中では比較的早い時期から見られ、花期は５月～７月。
名前の由来
和名は、花色が緑色の事から、「青千鳥」と名付けられました。
ですが、実際の花色は変異があります。
また別名を「ネムロチドリ（根室千鳥）」と言い、こちらは道東の根室に産することから。
学名の種小名にある「viridis」 は、ラテン語で緑色を表しています。
アオチドリの特徴
花が緑色なので、周囲の景色と同化して見つけづらい印象の花です。
花は総状（茎を中心にして花柄のある花が放射状）に多数の花を付け、花より長く、細長い苞葉（ほうよう）がとても目立ちます。
ラン科植物の花は、３枚のがく片（外花被片）と、３枚の花弁（側花弁２つと唇弁１つ）で構成されています。
アオチドリは、とても特徴のある唇弁（しんべん）が３つに裂け、真ん中の中裂片が短いのが特徴です。
また３個あるがく片は兜のような形状になり、側花弁（そくかべん）を隠している事が多いです。
先ほどとは別の個体のアップです。
細長い側花弁２個が先ほどの写真よりはっきり分かりやすいと思います。
また花柄子房は180度ねじれて唇弁は下向きに付いています。
唇弁の後ろに隠れている距（きょ）は、長さ3mmほどで、太く短い球形をしています。
葉は２～３個が互生して、やや肉質感のある葉です。
長さは４～１０ｃｍの長楕円形or広披針形です。
葉柄は無く、基部は鞘状になるのもポイントです。
アオチドリの花色はバリエーションがあり、緑色～紫褐色になります。
こちらは可愛らしい水玉模様のリップ（唇弁）を持つアオチドリ。
こちらはリップ（唇弁）が茶褐色で縁どられたアオチドリ。
同じアオチドリでも、花色で印象が変わってきますね。
唇弁に色がついている方が見つけやすくてありがたいです。
逆に新弁が緑色のタイプは茎や葉と同化して見えるので、見つけづらいです。
見分けのポイント
こちらは上から見下ろした見た写真。
他のラン科植物との見分けですが、この花より長く大きい苞葉（ほうよう）がとても特徴的なので、良い見分けのポイントになると思います。
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